Родился 31 августа 1951 года в семье документалиста Ефима Учителя. Окончил ВГИК, работал на Ленинградской студии документальных фильмов, снял более десятка документальных картин. 

В игровом кино дебютировал картиной «Мания Жизели», снятой в 1995-м году, а следующий его фильм, «Дневник его жены» (2000), был отмечен премией «Ника». Картина «Космос как предчувствие», снятая в 2005-м году, получила главный приз Московского международного кинофестиваля. Продюсировал картины Авдотьи Смирновой и Павла Руминова, Юрия Быкова и Таисии Игуменцевой. С 2010 года занимает должность президента фестиваля «Послание к человеку», проходящего в Санкт-Петербурге.