Юрий Живаго – русский интеллигент, представитель священной профессии врача, поэт и красавец-мужчина, которому выпало трудное счастье любить двух прекрасных женщин. Страстная, полная наслаждения и печали история отношений Живаго, его жены Тони Громеко и подруги юности Лары Антиповой разыгрывается в раскалённые годы российской истории: их жизнь и любовь пришлась на первую треть ХХ века, оказавшись в эпицентре Первой Мировой, Великой Октябрьской и беспощадной Гражданской...
Роман Бориса Пастернака «Доктор Живаго» был написан в 1955-м, рукопись, нелегально переданную в 1956-м итальянскому издателю-коммунисту Джанджакомо Фельтринелли, опубликовали в Италии в 1957, а в 1958-м Пастернак получил Нобелевскую премию по литературе – что привело к печальным последствиям на родине: вместо осанны – новый виток травли. Но и судьба книги в кино была предрешена: Голливуд не смог бы пройти мимо произведения, снискавшего такое признание. Права на экранизацию купил Карло Понти, превративший в звезду свою на тот момент тайную жену Софию Лорен (расторжение предыдущего брака Понти затянулось в католической Италии на долгие годы) и имевший в продюсерском активе как минимум три шедевра – «Дорогу» Федерико Феллини, «Войну и мир» Кинга Видора и «Чочару» Витторио Де Сики. Проект запустила легендарная голливудская студия Metro-Goldwyn-Mayer, за переработку эпического романа в более-менее компактный сценарий взялся мэтр кинодраматургии Роберт Болт (и именно адаптация «Доктора Живаго» принесла ему первого «Оскара»), режиссёрское кресло занял выдающийся британец Дэвид Лин, на счету которого уже был грандиозный «Лоуренс Аравийский». И «Доктор Живаго» вышел не менее величественным – настоящая романтическая сага!
В заглавной роли – кумир нескольких зрительских поколений, знойный Омар Шариф; небесспорный выбор – на русского египтянин Шариф всё же не слишком похож, однако талант артиста и его деликатность в создании образа снимают все упрёки к продюсерам. С той же деликатностью и дотошностью Лин подошёл к реконструкции России 1900-1920-х годов – никакой (ну, почти никакой) клюквы, убедительный и живописный мир. Роль Лары Карло Понти отводил Софии Лорен, однако она не прошла пробы, и «Доктор Живаго» стал звёздным часом англичанки Джули Кристи, сыгравшей свою героиню с удивительной нежностью. А роль Тони стала дебютом в англоязычном кино для юной танцовщицы Джеральдины Чаплин: Лину пришлось заручиться согласием её родителей, Чарльза Чаплина и Уны О’Нил. Огромный, сложный проект осуществился под счастливым расположением небесных светил: классика, за которую и перед Борисом Леонидовичем не было бы стыдно.
