Капулетти и Монтекки

Когда в 1830 году Винченцо Беллини взялся за оперную адаптацию «Ромео и Джульетты» для театра Ла Фениче в Венеции, у него было на это всего шесть недель. Феличе Романи, постоянный либреттист Беллини со времён его самой первой успешной оперы, «Пират», решил пойти дальше Шекспира и обратиться непосредственно к итальянским источникам пьесы. Драма стала более напряжённой; раздор между двумя семьями превратился в настоящую войну. В самом названии, которое выбрал Беллини, акцент сделан на фамилиях семей, а не на Ромео и Джульетте – ведь именно этот конфликт отравляет их любовь. В опере также восстановлена сцена, от которой Шекспир отказался – когда Джульетта, которую Ромео считал мёртвой, приходит в себя в склепе, у влюблённых есть краткий диалог перед тем, как погрузиться в вечный сон. Режиссёр Роберт Карсен помещает лирическую историю этих неразрывно связанных жизней в строгий декор, озарённый светом пылкой любви. Трансцендентность их чувств подчёркнута нежной, мечтательной музыкой Беллини.

Дворец Капулетти.
Капеллио, опасаясь внезапного нападения Монтекки, призывает своих соратников быть к этому готовыми. Лоренцо, его советник, призывает к миру и окончанию вражды между кланами, но Капеллио клянётся покончить с Ромео, предводителем вражеского рода и убийцей его сына. Он обещает Тибальту, самому верному из своих соратников, руку своей дочери Джульетты. К Капулетти является молодой посол от клана Монтекки – это не кто иной, как сам Ромео инкогнито. Ромео взаимно влюблён в Джульетту и хочет заключить мир между семьями, что можно осуществить только через брак их детей. Но Капеллио гордо отказывается и заявляет, что Джульетта выйдет за Тибальта. Ромео понимает, что война неизбежна, и удаляется, чтобы подготовить свои войска.

Спальня Джульетты
Джульетта в отчаянии, но готова уже смириться с нежеланным замужеством. Лоренцо, которому известно о чувствах молодых людей, тайно приводит к ней Ромео. Ромео говорит, что не смог добиться согласия её отца и убеждает Джульетту бежать с ним. Джульетта разрывается между любовью к Ромео и чувством долга перед отцом, но отказывается поступить бесчестно.

Дворец Капулетти
Вот-вот состоится венчание Джульетты и Тибальта. Ромео, одетый как Капулетти, проникает во дворец, намереваясь помешать церемонии. Он снова уговаривает девушку бежать с ним, но встречу влюблённых прерывают Капеллио и Тибальт. Ромео узнан. Ему удаётся спастись только благодаря вмешательству своих соратников, также проникших во дворец Капулетти. Происходит сражение между кланами.

Дворец Капулетти
Джульетта тревожится за возлюбленного, но Лоренцо сообщает ей, что Ромео удалось уйти невредимым. Чтобы спасти девушку от нежеланного брака, Лоренцо предлагает ей выпить снадобье, от которого она впадёт в такой глубокий сон, что будет казаться мёртвой. Её отнесут в склеп Капулетти, а по пробуждении её будет ждать Ромео, который обо всём осведомлён. Приходит отец Джульетты, и она у него на глазах выпивает снадобье, успев напоследок попросить прощения. Однако Капеллио непоколебим. Он уходит, приказав своим стражникам никуда не выпускать Лоренцо.

Перед дворцом Капулетти
Ромео, не получив известия от Лоренцо, пришёл ко дворцу Капулетти. Там он встречает своего соперника Тибальта и вызывает его на поединок. Дуэль прерывается похоронной процессией Джульетты. Потрясённые Ромео и Тибальт опускают оружие.

Склеп Капулетти
Ромео пришёл в гробницу Капулетти. Увидев мёртвую, как он считает, Джульетту, он в отчаянии выпивает яд. Джульетта медленно приходит в себя и видит возлюбленного. Но радость оказывается недолгой: Ромео умирает у неё на глазах. Джульетта убивает себя и падает на его труп. Капулетти и Монтекки обнаруживают своих погибших детей и винят в этом друг друга.